Hojicha jest zieloną herbatą, która jest zrobiona z bancha, niskiej klasy herbata zielona, i gotowane lekko; ten bardzo niedrogich zielona herbata często wychodzi brązowy, ponieważ jest odbarwione przez utlenianie. Oprócz tej odmiany i niektórych bardzo stęchłych bancha, nie mogę myśleć o japońskiej herbacie zielonej, która wychodzi brązowy. Niektóre stęchłe kuki mogą wychodzić na brązowo, a niskiej jakości genmaicha zrobiona z kukiki złej jakości może być brązowa z połączenia nadmiaru utleniania i pieczonego ryżu.
Większość nie japońskich herbat zielonych, które widziałem sprzedawane jako “zielona herbata” i niektóre niskiej jakości torebki oznaczone jako “sencha” są rozbite na liście herbaty, które mogą łatwo utleniać się w opakowaniu do punktu, w którym są, w najlepszym razie, żółtawe.
Jednak jeśli używasz nawet umiarkowanej jakości sencha, a nie jest przestarzała, powinna wyjść zielona. Większość dobrej jakości kukicha i genmaicha będzie przynajmniej zielonkawo-żółta. Ponieważ większość japońskich restauracji używa dość niedrogiej senchy z drugich zbiorów, wyobrażam sobie, że kupujesz albo hojicha, albo po prostu używasz bardzo stęchłej, niskiej jakości senchy.
Chińskie herbaty zielone są czasem lekko żółte, ale jeśli rzeczywiście dają brązowy napar, też są albo stęchłe, albo po prostu źle oznaczone oolong.
Kiedyś sprzedawałem sporą ilość zielonej herbaty, kiedy prowadziłem mały biznes importowy. Pamiętam nawet produkty matcha zamieniające się w brązowe po ekspozycji na nadmierne światło słoneczne; jedna z piekarni, które znam, stale borykała się z problemami z ich kawałkami ciasta matcha funtowego w słoneczne dni, zwłaszcza tymi kawałkami w przedniej części ich ciasta. Jest więc całkiem możliwe, że masz po prostu herbatę, która była niewłaściwie przechowywana; najlepiej jest spłukać ją azotem i użyć jej w ciągu około 6 miesięcy od otwarcia zamkniętego opakowania. Jeśli twoja herbata jest niezamknięta, prawdopodobnie nie jest w dobrym stanie.
W każdym razie zalecam spróbować senchy z pierwszego zbioru z gór, która jest sprzedawana w aluminiowych opakowaniach z azotem. W zależności od stylu, zaparzony kolor będzie albo bardzo zielony, albo lekko żółtawy, jeśli jest zaparzony w typowy sposób. Można wykonać bardzo krótki, kilkusekundowy napar w temperaturze zbliżonej do wrzenia lub dłuższy napar w temperaturze około 80 stopni Celsjusza. Podoba mi się to w obie strony.
Gyokuro, jeśli cię na to stać, jest niezwykle zielony, ale raczej nie będzie podawany w restauracji bez dodatkowej opłaty (są to w zasadzie te same liście, z których robi się matmę, z wyjątkiem zrolowanych zamiast zmielonych).