Czekolada z masłem kakaowym, szczególnie z odmiany niemlecznej, ma bardzo długi termin przydatności do spożycia, gdy jest przechowywana w suchych, chłodnych warunkach. Fakt, że kształt jest raczej wiórem niż batonikiem, krążkiem czy kaletką, nie ma większego znaczenia, z wyjątkiem całkowitej powierzchni, na której może wystąpić kwitnienie .
Czekolada jest bardzo, bardzo sucha, co zniechęca pleśń, bakterie, czy inne mikroflory lub mikrofauny do wzrostu, nie licząc nawet efektu konserwującego teobrominy i innych zasad w czekoladzie.
Bardzo dobrze opiera się również jełczeniu. Prawidłowo przechowywana, może bezpiecznie trwać przez wiele lat.
Wiele marek wiórów czekoladowych nie jest prawdziwą czekoladą, ponieważ producent mógł użyć tańsze tłuszcze niż masło kakaowe, które nie mają tak doskonałych właściwości przechowalniczych. Zakładając, że posiadasz wysokiej jakości chipy czekoladowe wykonane z prawdziwej czekolady, problemy, które możesz znaleźć obejmują:
- Zakwitanie cukru, gdzie cukier wypływa na powierzchnię z powodu rozpuszczania go przez wilgoć, a następnie pozostawienia go na powierzchni, gdy wyparuje
- Zakwitanie tłuszczu, gdzie masło kakaowe oddziela się na powierzchni z niezrozumiałych powodów
- Czekolada może stracić swój temperament z powodu cykli nagrzewania i chłodzenia, jeśli zrobi się zbyt ciepło; Zmieni to jej konsystencję na delikatniejszą, bardziej ziarnistą i mniej przyjemną
- Masło kakaowe może zjełczeć (czego nigdy nie doświadczyłam)
Pierwsze trzy to kwestie estetyczne i kosmetyczne, ale czekolada może być nadal używana w recepturach lub stopiona i ponownie utwardzona.
Zjełczała, więc można ją wyrzucić - ale czekolada jest bardzo wytrzymała i odporna na zjełczenie, więc jeśli smakuje wyśmienicie, można ją nadal stosować.
Po dwóch latach prawdopodobnie doświadczysz rozkwitu. Chipsy będą wyglądać, jakby miały białą polewę i mogą być ziarniste. Podczas gdy to czyni je mniej przyjemnymi do jedzenia z ręki lub w zastosowaniach, w których nie zostaną roztopione, to i tak sprawdzą się w przepisach, w których są roztopione.
Na pewno są bezpieczne do jedzenia (znowu, zakładając prawdziwą czekoladę, i nie jełczeją), ale mogą nie mieć taką samą przyjemną konsystencję i chrupkość, jakiej można by się spodziewać. Dlatego producenci podają im datę przydatności do spożycia.
Uwaga: można powiedzieć, czy są prawdziwą czekoladą według listy składników (przynajmniej w USA, i innych miejscach z porównywalnymi prawami etykietowania). Prawdziwa czekolada będzie się składać:
- Masa kakaowa, miazga kakaowa, masło kakaowe, śruta kakaowa lub likier czekoladowy (wszystkie słowa oznaczające wyroby z ziarna kakaowego)
- Cukier
- Aromatyzowanie (np. wanilia lub sól)
- Być może lecytyna jako emulgator
Oznaki, że produkt nie jest prawdziwą czekoladą, zawierają inne składniki, zwłaszcza inne tłuszcze zamiast masła kakaowego (które jest stosunkowo drogie i dostępne na rynku dla przemysłu kosmetycznego).
Czekolada mleczna, która zawiera również mleczną masę i tłuszcz mleczny, nie będzie trwała tak długo, ale mimo to ma prawdopodobnie okres trwałości mierzony w latach, kiedy jest przechowywana w odpowiednich (chłodnych, suchych) warunkach.
Białe czekoladowe chipsy nie mają dodatkowego działania konserwującego masy kakaowej i ich zasad, a także mają mleczną masę i ewentualnie tłuszcz mleczny, więc mają najkrótszy okres trwałości. Mają one również tendencję do odbierania smaków, jeśli nie są przechowywane w idealnie szczelnym, szczelnym pojemniku. Biała czekolada, nie zachowałabym jej dłużej niż rok.
Oczywiście, chipsy, które są zrobione z innych składników niż prawdziwa czekolada, będą miały okres przydatności do spożycia w oparciu o ich składniki, ale nie mogę o tym mówić, a w każdym razie, moim zdaniem, nie są warte przechowywania.
Zobacz też Dlaczego ciemna czekolada zmienia kolor na biały po pewnym czasie przebywania w zimnie?